凯特不想像自己的母亲一样，最后落得这样的生活——被纸盒子、闲言碎语和糟糕的人毁掉。
她有机会。
她比自己的母亲漂亮，比她的身体柔软，比她更聪明。
她才不过这样的生活。
歌剧院的地毯华丽而柔软，她饿死也要嚼着鹅绒垂帘、啃噬缎面高背椅的布面而死。
“我是…咳咳…我是管不了你啦…咳咳…”
作为母亲的玛丽莎说服不了已经长大的女儿。她把盒子拢了拢，又勉强支着手，从钉的七扭八歪的矮板柜里抽出一个小布口袋。
里面叮当作响。
她用两根手指撑开，朝里面望了一眼，依依不舍地递给女儿。
“…家里只有这么多了。如果你不是非要坐马车，还能够两个月…”
凯特接过硬币口袋，垂眸：“…妈妈。”
她可不是成天坐马车，而是先走到舞蹈室——帕雷特老师家的不远处，叫一辆马车，让车夫装模作样拉自己走那么几步路：
在其他同学看来，她就是乘马车来的。
“我不做样子，谁和我交朋友呢？！”
她越说，心里的委屈也越多。
她难道是为了贪图享受吗？
她每天要走多远，几乎横穿整座小镇。
只坐了那么小段路而已。
妈妈怎么能这样说我？
“行啦，行啦…”玛丽莎摸着女儿如绸缎般服帖柔软的长发。“…发膏要不要我委那孩子再给你买个两包…”
凯特略显嫌弃地摇头。
“帕雷特老师说了，劣质发膏会损伤头发。我得用好一点的了…”
见终于说通母亲，女儿便像个小鸟一样，叽叽喳喳地拉着母亲的手说起自己课上的见闻。
精美的画像。
明亮、熏着香的乐室。
松软的绒毯，像镜子一样的漆木钢琴。
漂亮的、绘着细纹的鸟笼和茁壮攀长的树藤——连园丁都那么彬彬有礼。
她宁愿嫁给帕雷特老师家的园丁，也不看那脏乎乎的铁匠儿子一眼。
一眼都不看！
母亲于烛火中凝视眉飞色舞的女儿，几十年来的经验和本能，使她不禁开口问出了一个问题：
“你真能进歌舞团吗？”
轰隆。
这话像窗外骤然炸响的雷声一样，击醒了许多人的梦。
包括凯特·帕塞蒂。
她在其中不算是垫底，但也说不上出挑。
而每年能被推荐进歌舞团的，要么是直接越过帕雷特老师，从家、从父亲或什么关系，直接出发；要么，就是像她一样，家境一般的。那要被选中、具有天赋的孩子才行…
每年只有一两个名额。
凯特·帕塞蒂可谈不上优秀。
母亲似乎也看出了什么，又开始长吁短叹。
她没收回那包硬币，从板柜上拽出一张，借着短短的烛火，捏起木棍，开始摆弄纸盒了。
一股羞愧与不甘涌上凯特·帕塞蒂的心。
同时，一些愿望…
或欲望，也在心里猖狂地繁衍。
凯特死死捏着被汗水浸湿的布包，离开了房间。
窗外，酣伏的巨兽打着呼噜，雷光闪烁。
照亮了一张流泪的脸。