祝由帮着甄九灵办完甄老爷丧事以后，甄九灵说要去找一个神仙，走了。
祝由又回到了苹果巷开始游荡。
这天，祝由在草堆旁晒太阳，见到一个将军骑着高头大马，拿着青龙偃月刀，问道：“小哥，你可见到过祝由？”
祝由站了起来，揉了揉眼睛，以为见到了关公，十分激动。说道：“关老爷，我就是祝由啊！”
那个将军下了马，说道：“你就是祝由？你不洗脸，还胡子邋遢的，你长大了！我就是单少阳，你还记得吗？”
祝由答道：“单将军，我记得你。当时你和我一起躲在草堆里，你还受了伤。才过了不到一年，难道我就长大了？”
单少阳说道：“那可不，你长高了，也胖了点。走，跟我一起去县衙，我带你认识一下县令。”
祝由答道：“我可不敢去，人家是当官的，怎么能见我这个小乞丐？”
单少阳说道：“那得给我这个将军的一点面子啊。我平反了，而且升官了。你放心跟我走。”
两人来到了县衙，知县单神聪原来是单少阳的老乡，一个村的。两人一见面，好不热情。
单神聪道：“将军兄弟，我们村出了一文一武两个人物，今日见面了！今天你不要走，来来来，喝三大碗酒，咱兄弟庆祝一下。”
单少阳说道：“老哥，我今天找你是请你帮忙，我这个小兄弟祝由，有困难，你要替他伸冤。”说完，把祝由拉到了知县的面前。
祝由鞠了个躬，说道：“小人参见青天大老爷！”
单神聪笑了，说道：“祝兄弟，你既然是少阳将军的兄弟，那就是我的兄弟。你的事情，我给你做主了！”
当天晚上，兄弟三人喝了个酩酊大醉，单少阳和祝由都在县衙睡了。
第二天，单少阳带着祝由和县衙的师爷回到了祝家庄，找到了祝由的大哥和二哥，说道：“祝由是你们的兄弟，也是我的异姓兄弟。我们作为兄长的，都要爱护兄弟。我跟我们县衙的老爷说了，请你们照顾好我们的兄弟，否则，我知道了，就不客气了！”
师爷也说到：“我们的大人，再三关照，希望看到你们兄弟和睦，没有矛盾！”
祝由的大哥连连点头，忙说道：“请大人放心，我们一定照顾好老三。老三，你今天到我家睡觉吃饭，我叫你大嫂做点好吃的。”
祝由的二哥也慌忙说道：“三弟，你今天到我家，把小娘接过去，我们一起过！”
单少阳和县衙的师爷看一切都安排妥当，就告辞回去了。
祝由的大哥把祝由和桃红接到了家里，安排了一间偏房给他们住，让大嫂做了一顿好吃的。大嫂看起来很不愿意，大哥骂道：“你个妇人，懂什么？我叫你做你就做！”大嫂这才懒洋洋地招待他们。
就这样平安地过了十天，祝由觉得大哥不错，对他的印象也大为改观。
第十一天的早上，祝由还没起床，就听见大哥大嫂叫了起来：“有小偷啊，我们的东西丢了！”
祝由一听，叫了娘桃红一起起床，看看能不能帮大哥一起抓小偷。大哥大嫂喊着喊着往外面喊了：“抓小偷啊！”二哥二嫂和邻居们都来了，问道：“小偷在哪里？你们丢了什么了？”
大哥说道：“我聚了很多年银子，今年换了一根金条。今天早上，我叫我老婆看看，能不能把金条换成银子，给老三盖个房子娶亲。谁知道我老婆找了半天没有找到！肯定是小偷偷去了！”
老二说道：“我看了你房子的周围，没有小偷来过的痕迹，是不是你放在哪个地方找不到了？”
大嫂说道：“没有，我一直放在我的枕头下面的。肯定有小偷，不是外贼，就是内贼！”
二嫂道：“大嫂你也太不像话了，自己家里人也怀疑！”
大嫂说道：“外贼好防，家贼难防！”说完，朝祝由和桃红望去！
祝由道：“大哥大嫂，我们从来没去过你们的房间。你们不相信，可以到我们屋子里搜搜。”
大哥说道：“这样也好，我们到你们的屋里看看，以证清白。”
桃红朝大嫂望了一眼，露出狐疑之色。
大嫂道：“小娘，你是不是不敢让我们搜呢？”
桃红说道：“我们问心无愧，有什么不敢的？”
于是大家都往祝由的屋子里走去。
大哥大嫂先搜了桃红的床子上下和柜子，没有发现什么可疑的东西。又往祝由的床子走去。
大哥先在祝由的床下看了看，然后掀了他的被子，没发现什么。又掀了他的枕头，发现枕头下有个黄布小包。
大嫂叫了起来：“就是它，就是它！”
大哥把包打开，里面果然是一根金条！大家都看傻眼了，不相信这个事实。
大嫂冷冷地说道：“老三，你还有什么话说？我们还想着给你盖房子娶亲，你是怎么对我们的？”
祝由叫道：“不是我，我是被陷害的！”
大哥道：“老三，铁证如山，大家都在这里，你是赖不掉的。跟我到县衙吧，跟县太爷解释！”
桃红哭着跪下了，说道：“他大哥，都是兄弟，既然你找到了，就算了吧。自己人非要弄到县衙去丢脸吗？”
大哥大嫂决绝地说道：“肯定要去。况且县太爷老三也认识，如果老三没事，县太爷会帮他说话的。如果不去，以后我们还不知道会丢掉什么呢！”
祝由道：“去就去，清者自清！”
一家人来到了县衙，老大击鼓报案。
等了半天，只见县令大老爷单神聪慢腾腾地走上了大堂。单神聪坐了下来，有人唱道：“升堂喽，肃静！”
单神聪一拍惊堂木，问道：“何人击鼓？”
祝由大哥大嫂双双跪下，喊道：“大人，我们夫妻击鼓，我们家有小偷！请大人定夺！”
单神聪道：“一点小事，请里正解决就好，还得闹到县衙？你们家何物失窃？”
大哥道：“黄金一条。”
单神聪道：“那这事可不小。可曾抓住小偷？”
祝由大嫂说道：“抓住了，小偷就是我们家老三祝由！”
单神聪一拍惊堂木：“不得胡说！自己兄弟会偷你东西？可有证人？”
大哥道：“我们左邻右舍都看到了，都是证人！”说完，门旁邻居都跪下了，齐声答道：“草民等亲眼见到祝由枕头下面有黄金，正是他大哥大嫂失窃之物！”
单神聪道喝道：“祝由，你还有啥话说？”
祝由跪下道：“大人明断，小人是被人陷害的！”