?他这一去，此后便失了春香踪迹。若非二十多年后老天安排得当，恰巧在少林寺英雄大会之上，虚竹受刑时被叶二娘瞧见，这一番苦心秘计倒有落空之虞了。他离去后大醉一场，本待去追寻春香踪迹，以待来日揭发玄慈丑行之时，可以找到她为证。但也不知为了什么，心下却感到一阵没来由的强烈空虚，隐隐觉得，报了仇又能怎样呢？妻子总之是死了，难道自己报了仇就会快乐吗？而报完仇又干什么去呢？一个人活着不知该干什么，那岂非才是这世上最悲哀、最可怕之事？是以他不再追索春香，也可说是一种隐隐恐惧之下的推拖躲闪。他一力陷害仇人之时，常自感到一股复仇的快意，可是大功告成之际，换来的却是满怀萧索、满怀落寞。萧远山的心境发生微妙变化，便自这一刻而起，只是他自己不甚明白而已。
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他又回到了寺旁藏身的山洞，昼伏夜出，潜入少林藏经阁中偷窥武学经书。他之前已学得少林一十三门绝技，再练几门后便常感艰难，进境甚是缓慢。盖少林七十二门绝技，有的专练下盘，有的专练轻功，有的以拳掌见长，有的以暗器取胜，或刀或棒，每一门各有各的特长。萧远山之前所习的一十三门皆与他本身武功路子相近，再练下去，便不合的多而相近的少了。但他一来武功底子厚，二来所习本为运用法门，而非内力本体，是以虽然难练，却也能一一克就，进而想出克制之法。
他每年仍只是于儿子生日那天，去偷偷瞧他一眼。但每次听到他亲热地叫一对汉人夫妇“爹妈”，心下便是一番伤心，又是一阵悲愤。因此自萧峰十一岁那年，他便不再去探视了，只在心底暗暗立誓：“等我儿满了十八岁，武艺有成，不但要他亲手杀了仇人，哼，这乔氏夫妇却也放他们不过。谁让他们既夺了我的天伦之乐，又不跟我孩儿说明真相？”他曾暗中去瞧过几次萧峰学艺，知道自己儿子武学天赋极高，进境亦是奇速，瞧来只须长大成人，便可超越乃师，到那时武林之中亦将罕有其匹。
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他日夕练功，心灵有所寄托，日子便不觉如何难过，除了每年赴雁门关外祭拜亡妻花上一个月，其余时间都是沉浸在武学之中。这一年开春，算来已是第十六个年头了。他待妻子的忌期将至，便化了装，下山前赴雁门关。
在关内卖了祭品，下乱石谷祭拜了妻子和族人，回上谷来，望着一面斑驳不平的山壁怔怔发呆。这面山壁，正是他当年在其上刀刻遗书，而后又被仇人铲去的那面。以往每次至此，总是伤心激愤，莫可抑制，但今日到此，想起一二年间儿子成人，那时父子联手，报此血仇深恨，心下也不禁振奋。静立半响，正欲回身，忽见正北方光芒一闪，此时方当晌午，阳光由南直射，显是北面有人相斗，刀光映日。他好奇心起，向光芒闪处奔去。
绕过两个山头，只听得前面山谷中传出兵刃相交之声。他从树丛中悄悄掩近，前行十余丈，已近谷口。猛听得一人“啊”的一声痛呼，似是受了伤，一人叫道：“吴兄弟，能撑得住么？”那姓吴的道：“没事！你奶奶的契丹狗子，倒还留着一手。看刀！”呼的一声，一刀劈出，跟着乒乒乓乓，爆出一阵急促的兵刃撞击声，想见这几下换招十分快速。
萧远山见谷口三株大松树并列，枝叶茂密，便即轻轻跃起，隐身于中间一株的枝叶之间。只见这山谷北面山崖壁立，东西两面坡势较缓，但密林乱石遍布，中间却是方圆数十丈的一块大平野，心道：“是了，这便是雁门关之北的三松谷。我在大辽曾听人说起过。”瞧向场中打斗，不禁心中一凛，只见十几名本国武士正自各挺兵刃，围攻三个中年乞丐。那三个乞丐都是四十多岁年纪，背上布袋累累，赫然竟都是丐帮中的长老级人物。战局旁边三人向北而立，负手而观，都穿黑色玄衣，服饰华贵，显是一众武士的首领。萧远山见中间那人身形甚高，背影宽阔，心中一动：“难道竟是阔孛台叔叔？”这阔孛台是在他之前的“属珊大帐亲军总教头”，武艺在本国武士中向为第一，后来与他数番比试，自承不及，便甘心让位于他，自居副手，一力辅佐，同时更兼训练武士，以与南朝武人对抗之责。果然忽听那人说道：“宋陈吴三位长老，你丐帮连年与我大辽为敌，今日被困这三松谷，终难脱困。我乃大辽国第一武士、‘属珊大帐亲军总教头’阔孛台，你们想亦听过吾名，劝尔等赶快抛下兵器归降，不损三位威名。”
丐帮三人之中一个红光满面的汉子哈哈大笑，说道：“你不用在这儿报什么字号，你的臭名头老子倒也听见过，可是能吓倒老子吗？有种的便来取了我吴长风这条性命！”说着呼呼呼连进三刀，声势甚为猛恶。这人正是适才受伤的那人，他右臂被敌人短戟划中，挥臂之际，鲜血飞溅，但气势竟不因此而稍减，鬼头刀抡将开来，仍是威猛已极。
阔孛台又道：“贵帮溪宋陈吴四长老都是好汉子，在下素所深知。四位在敝国南院楚王的寿礼上大闹一番，行刺之举虽未成功，但探得紧急军情，这等勇迹，在下更是钦佩。眼下溪长老既已回入关内，带回讯息，我契丹南征之举自然作罢，三位又何必再无谓拼命呢？咱们一路上激斗数场，在下确是萌生相惜之意，只须三位归诚，高官厚禄，指日可待，何必在南朝过那刀头上舔血的勾当？”
萧远山心道：“原来是这么回事。”想起十六年前，自己本待参加了楚王八月初一的寿宴之后，才赴南朝岳父家探亲，但楚王平时骄横跋扈，自己素所厌恶，加之种种繁文缛节，着实麻烦，于是推辞不到，径自启程，哪知却恰逢南朝武士们在雁门关外埋伏，惨遭横祸，假如当年能稍逆本心，迟得数日再启程，是不是可以躲过那场大祸呢？他心中酸痛，不由得泪水打湿了眼眶。只听得那吴长风破口大骂，自是怒声回绝了。
阔孛台正欲再说，吴长风怒愤之下，突然一个疏神，腿上又被划了一刀。这一下颇为不轻，一个趔趄，险些倒地。那手执刚杖的宋长老急挥一杖，迫开身前的三名敌人，随即疾纵过去，护在他身前。他这刚杖有鹅蛋粗细，挥出时势挟劲风，甚是威猛，将攻过来的兵刃尽数挡过。吴长风从怀中取出绷带，快速裹好腿伤，又在受伤的右臂上胡乱缠了几圈，大喝一声，挺刀又上。
阔孛台道：“吴长老伤势不轻，难道非要在此丢了性命么？常言道‘识时务者为俊杰’，我和两个小儿之中，再有一人下场，三位可还……”
他一语未毕，忽然那陈长老自腰间抽出一件柔物，双手横持一端，纵横挥舞。这陈长老一直是空手以通臂拳对敌，辅以擒拿法抓敌兵刃，这时看他兵刃，却是一个装米的布袋，阔孛台一愕之下，便住了口。哪知这陈长老忽然双手一分，袋口大张，一件暗器飞出，向他面门袭去。
萧远山见这人竟以布袋作为兵器，也是不禁一奇，他目光锐利，瞧清楚那暗器其实并非暗器，而是一条黑色小蛇。这一下出其不意，那小蛇前蹿之势又是极快，萧远山知道以阔孛台武功，定然难以避过，一惊之下，救援却已不及。哪知阔孛台身子倏地后仰，同时右足一抬，足尖踢中那小蛇。那小蛇登时身子断裂，落地而毙。
陈长老不禁脸上变色。此次他与溪宋吴三人追杀一个潜入帮中的辽国奸细，岂知这人轻功不弱，又甚机警，直追到辽国南京城中，才将其格毙。恰逢辽国南院大王楚王寿辰，四人便欲趁机行刺，哪知却被这前来贺寿的阔孛台及手下武士阻挠，功败垂成。但无意中却探得辽寇行将南侵，一路上与阔孛台所率的契丹武士大战数场，溪长老终于逃归关内，三人却因舍命阻敌，终于被对方逼入这三松谷中。他这“乌锥蛇”行动如电，兼且极毒，乃某次在祁连山中冒险捕得，而后饲养驯熟，再练成这袋中放蛇之技。只因此技一出，必致伤人无救，因之除了对付极凶恶的强敌之外，向不轻用，今日眼见难以脱困，便于陡然之间施出，欲以之袭杀对方首领。哪知这阔孛台竟如此了得，轻描淡写的即行化解，一时既惋惜爱蛇之死，又震于敌人之恶，迭遇险招。
萧远山这时却已明白，阔孛台必是得了师父生前所遗的武功秘笈，他踢毙小蛇那招，所使的正是自己师门的“足尖踢穴”功夫。