一八八二年。三月二十六日。
李维业上校从来没想到法国政府的官僚主义会如此严重。但是仔细想想。过去这样的例子还少些。
由于海军殖民部部长易人。总督大人提出向河内增兵的计划足足拖了一个半月才批复下来。
除了官僚主义之外。他不能指责任何东西。这可是海军部啊！
当然公文的往来。还有通讯上的阻碍都会拖延一些时间。但这已经是海底电缆的时代。电报能在瞬间传递消息。一些必要的手续不需要那么多时间。
只不过对于头发花白的李维业上校来说。这还是个好消息。部长大人地批复说了：“我同意您在今年一月十八日来信中向我呈报的对李维业司令发出的指示。您嘱咐这交校级在绝对必要时。不要诉诸武力。这点是您完全遵循我部地意图而作的。”
两艘最适合殖民地服役的蒸汽船“斗拉克号”和“巴斯瓦尔号”已经加好了煤。在军舰上积载着兴高采烈的士兵。
两个步兵连队的海军陆战队之外。两门最先进的山炮由十五名炮兵操纵。五十名从交趾支那挑出来最好的土著步兵。除此之外。这两艘军舰地水兵既可以提供火力支援。也可以组成登陆连上陆作战。
这是到现在为止。卢眉给授李维业地最大授权。在船舱里还有一百五十杆已经淘汰下来的后膛步枪。他们在北圻再次发挥作用。
军舰启程了。总督大人亲自摘下军帽欢送着远征地士兵。两艘军舰的尾部都绽现着白花的浪花。
所有的士兵再次发出一次欢呼。即便是安南土著步兵都把这样的行动视为一次欢乐的旅行。虽然会离开家人。但是没有什么困难。更重要的是军饷会得到增加。
他们甚至有一种被提拔成军官的期望。虽然是安南土著步兵连队。但是所有的军官都是由法国人或阿尔及利亚人来担任的。安南人至多只能充当军士而已。到现在只有极少数的例子才能提拔成少尉。
即便是一个安南人少尉和法国人少尉之间。他们的地位也不是平等。但是这些人所期待的并不多。他们只是想的是一场春梦而已。为此他们每个人手上都沾过越南人的血。
李维业静静地站在船头。他的红马裤在大浪中显得格外显眼。这是一个法国军人的象征。如果提到法国军人。你不会想到什么。就只会说红马裤。从拿破仑时代。他们就是穿着这样的红马裤立下了无数功勋。
“现在是哪一天？”
水兵一致回答他的问题：“三月二十六日。”
“哪一年？”
现在回复是陆战队的士兵们：“一八八二年。”
距离柳宇来到这个时空已经差不多四年了。而李维业上校大校问道：“我们什么时候可以到达河内？”
“如果一切顺利的话。四月一日抵达海防。四月二日抵达东京。”
李维业的花白头发被浪花打湿了。但是他没有这么精神过：“那么很好。四月二日。我们会带领远征军去创造历史。”
他的快乐建立在黄耀的痛苦之上。
他同样是越南名臣。同样最受嗣德皇帝器重。同样是嗣德寄以厚望。所以刻意出任河内总督。
他为官尚属清廉。但是没有什么力挽狂澜的能力。他所做的只能是尽尽人事而已。
城内驻军已经集结起来了。城门上安放了几十门西洋大炮。步兵们拥有他所见过最好的装备。但是他还是心中无数。
李维业要带领他的部队入城的好意被他阻止。他只允许李维业上校和少数人进入城内。其它人可以住在城外的租界。但是他想到了阮知方和阮林父子。
阮知方同样是越南名臣。他的儿子阮林还是越南驸马。这对忠义父子九年处在和他一样的位置。同样负责镇守河内。
那时候他们对付是只是上尉安邺。他率领的是一群乌合之众。有法国人、马来人和中国人组成。总数不过一百八十人。却轻轻松松地攻破了河内城。阮氏父子殉节。
而今天。他同样是镇守河内。同样是以七千兵力。但是他要对付的却是位法国上校。他所率领的部队也和当年不一样了。
四五百名真正的法国兵。安南土著兵不过几十名。还有两艘最新式的军舰。这一切都让他无力应付。
李维业就站在门口。带着一种帝国主义的骄气责问道：“刘永福的黑旗军用枪炮对准了悬挂法国国旗的船只。这是对法国的侮辱。也是法国同盟者安南政府的一种侮辱。因为条约规定两国互相支援。然而。安南政府回答说。它不能反对黑旗军。由于黑旗军曾为它效劳。因此。它对黑旗军承担了义务。”
“因此。法国有义务保护它的国民和旅游者。给予它的同盟者所应有的行动手段。这就是河内驻军增加的原因。总督先生。至于我本人。我将尽一切努力。使我的士兵同黎民百姓保持非常友好的关系。”
这不是我可以干涉的事情。黄耀总督有这样的觉悟。而且这件事发生在山西境内。和河内无干。
但是他也知道。他只是蝼蚁。无论是法国人还是黑旗人。都不是我所能对付的。他只能尽力了。
他很冷谈地说道：“对黑旗军。我没有办法对付。因为事发地点不在我。”
李维业转身。
他已经为战争找到了足够的借口了。(